Texas "rực lửa" trước giờ G bầu cử 3/11: Paxton-Talarico bám đuổi nghẹt thở từng 0,5 điểm, Trump hai lần đổ bộ cảnh báo "không bao giờ tha thứ"

Chỉ còn 20 ngày nữa là đến ngày bầu cử giữa kỳ 3/11, cuộc đua vào Thượng viện Mỹ tại Texas giữa Bộ trưởng Tư pháp Ken Paxton (Cộng hòa) và dân biểu James Talarico (Dân chủ) đang bám đuổi nghẹt thở từng nửa điểm phần trăm — trong khi Tổng thống Donald Trump đã hai lần đổ bộ xuống bang Lone Star để "tiếp lửa" cho ứng viên của mình.

Texas – mặt trận sinh tử quyết định Thượng viện Mỹ

Texas từ lâu được xem là "pháo đài bất khả xâm phạm" của đảng Cộng hòa — kể từ năm 1988 đến nay, chưa một ứng viên Dân chủ nào thắng được ghế Thượng viện tại bang này. Nhưng năm 2026, bức tường thành đỏ đang rung chuyển dữ dội hơn bao giờ hết.

Mọi chuyện bắt đầu từ cuộc bầu cử sơ bộ đầy kịch tính hồi tháng 5. Thượng nghị sĩ đương nhiệm John Cornyn — người giữ ghế suốt 4 nhiệm kỳ — đã bị chính Bộ trưởng Tư pháp Ken Paxton đánh bại với tỷ số 63,8% trong vòng bầu lại, sau khi nhận được sự ủng hộ vào phút chót của Tổng thống Trump. Cornyn trở thành thượng nghị sĩ Texas đầu tiên mất ghế đề cử của đảng kể từ năm 1970. Bên phía Dân chủ, dân biểu trẻ James Talarico — cựu giáo viên trung học ở San Antonio — vượt qua nữ dân biểu Jasmine Crockett với 52,4% phiếu để giành vé vào chung kết.

Chiếc ghế Thượng viện Texas giờ đây trở thành một trong những mặt trận đắt đỏ và khốc liệt nhất của kỳ bầu cử giữa kỳ 2026, nơi mỗi lá phiếu đều có thể quyết định đảng nào kiểm soát Thượng viện.

Bám đuổi từng 0,5 điểm: 500 triệu USD quảng cáo "đốt" trời Texas

Các cuộc thăm dò mới nhất cho thấy cuộc đua đang ở thế "kẻ tám lạng, người nửa cân". Khảo sát của Quantus Insights công bố ngày 13/10 cho thấy Paxton dẫn trước với 47,2% so với 46,7% của Talarico — cách biệt chỉ 0,5 điểm, nằm trong sai số. Ứng viên Đảng Tự do Ted Brown được 2,2%, còn 3,9% cử tri chưa quyết định.

Một thăm dò khác của Đại học UMass Lowell/YouGov ghi nhận hai ứng viên hòa nhau 45%-45%. Trong khi đó, mức trung bình của RealClearPolling vẫn cho Talarico dẫn 48,1% so với 45,1% — lợi thế có thật nhưng mong manh, hoàn toàn có thể đảo chiều trước một cú "sẩy chân" trong thăm dò hoặc làn sóng cử tri đi bầu vào phút chót.

Đi sâu vào chi tiết, Paxton vẫn nắm những quân bài truyền thống của Cộng hòa tại Texas: dẫn trước tới 17 điểm trong nhóm cử tri trên 65 tuổi, thắng áp đảo 64%-30% ở khu vực nông thôn, và hơn 5 điểm ở vùng ngoại ô — nơi được xem là chiến trường quyết định. Trong khi đó, Talarico dẫn trước trong nhóm cử tri độc lập, cử tri trẻ, phụ nữ, cử tri da màu và khu vực thành thị.

Điều khiến cuộc đua này trở thành "cỗ máy đốt tiền" khủng khiếp nhất lịch sử là tổng chi tiêu quảng cáo của hai bên đã vượt mốc 500 triệu USD. Riêng Talarico huy động được tới 40,3 triệu USD (tính đến tháng 5), gấp hơn 5 lần con số 7,6 triệu USD của Paxton — cho thấy cỗ máy tài chính của phe Dân chủ và các nhà tài trợ cánh tả đang dốc toàn lực để "nhuộm xanh" Texas.

Trump hai lần đổ bộ Texas: "Chúng ta sẽ không bao giờ tha thứ!"

Nhận thấy nguy cơ, Tổng thống Donald Trump đã đích thân xông pha. Chỉ trong 8 ngày, ông hai lần đặt chân đến Texas để vận động cho Paxton — ứng viên do chính ông bảo trợ.

Tại cuộc vận động ở San Antonio, ông Trump đã đưa ra lời cảnh báo đanh thép gửi đến cử tri bang Lone Star: nếu để Talarico lật đổ chiếc ghế Thượng viện, "chúng ta sẽ không bao giờ tha thứ cho các bạn về điều các bạn đã làm". Thông điệp của Tổng thống rất rõ ràng: đây không chỉ là cuộc đua của một bang, mà là trận chiến bảo vệ thế đa số của đảng Cộng hòa tại Thượng viện — và xa hơn là tương lai của chương trình nghị sự "Nước Mỹ trên hết".

Sự xuất hiện của ông Trump cho thấy Nhà Trắng đánh giá Texas là mặt trận "sinh tử". Dù các cuộc thăm dò có lúc cho thấy Paxton bị dẫn trước, lịch sử đã chứng minh: mỗi khi Trump trực tiếp ra mặt, "đội quân thầm lặng" của ông lại tạo nên những cú lội ngược dòng ngoạn mục vào phút chót.

Bê bối bủa vây cả hai chiến tuyến

Cuộc đua Texas không chỉ nóng vì số liệu mà còn vì những bê bối liên tiếp nổ ra. Về phía Paxton, ít nhất 5 đoạn ghi âm từ một buổi gây quỹ ngày 24/9 ở Washington đã bị rò rỉ, trong đó có đoạn ông tuyên bố Thượng nghị sĩ Cornyn "muốn tôi thua cuộc" — phơi bày mâu thuẫn nội bộ đảng Cộng hòa. Paxton vốn mang "hành lý" pháp lý nặng nề: từng bị truy tố gian lận và bị chính các nghị sĩ Cộng hòa tại Texas luận tội.

Về phía Talarico, ứng viên Dân chủ bỗng "biến mất" khỏi đường đua suốt 9 ngày, để rồi tái xuất ngày 9/10 tại lễ hội Austin City Limits với lý do bị cúm. Khoảng trống 9 ngày giữa lúc nước rút khiến không ít người ủng hộ lo lắng.

Bù lại, Talarico nhận được sự hậu thuẫn của hàng loạt ngôi sao: huyền thoại nhạc đồng quê Willie Nelson công khai ủng hộ, cùng với nhóm The Chicks và nhà khoa học Bill Nye. Nhưng câu hỏi lớn vẫn còn đó: liệu hào quang của người nổi tiếng có thắng được cỗ máy cử tri trung thành của Cộng hòa tại Texas?

Thẩm phán liên bang chặn quảng cáo 20 triệu USD tiền thuế của Trump

Giữa lúc cuộc đua Texas nóng rực, Nhà Trắng lại vướng vào một trận chiến pháp lý khác. Ngày 11/10, Thẩm phán liên bang Jennifer Rochon (quận Nam New York) đã ra lệnh cấm tạm thời, buộc chính quyền Trump ngừng sử dụng tiền thuế của dân để chi trả cho các quảng cáo truyền hình ca ngợi Tổng thống.

Cụ thể, Bộ An ninh Nội địa (DHS) đã chi tới 20 triệu USD — trích từ ngân sách thực thi biên giới của Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới — để sản xuất và phát sóng các quảng cáo có hình ảnh và lời bình của ông Trump, trong đó có đoạn phát trong giờ nghỉ bóng bầu dục Chủ nhật, với giọng ông Trump đả kích "nhà nước ngầm" và gọi cuộc bầu cử là "trận chiến cuối cùng". Tính đến khi tòa can thiệp, khoảng 19 triệu USD đã được chi.

Tổ chức Common Cause cùng hai công đoàn và một ứng viên Dân chủ đã khởi kiện, cáo buộc các quảng cáo này thực chất là công cụ tuyên truyền chính trị nhằm giúp ứng viên Cộng hòa trong bầu cử giữa kỳ, chứ không phải thông báo phục vụ công cộng. Thẩm phán Rochon nhận định nguyên đơn có khả năng thắng kiện, vì các khoản chi "vượt quá mục đích Quốc hội cho phép và vi phạm các hạn chế về tuyên truyền".

Đáng chú ý, chính quyền Trump cho biết họ đã định dừng chiến dịch quảng cáo trước khi có lệnh của tòa. Ông Trump hôm 13/10 gọi các quảng cáo là "sự quảng bá tích cực cho nước Mỹ vĩ đại", nhưng khẳng định tiền thuế sẽ không chi trả nữa — thay vào đó, ủy ban hành động chính trị MAGA PAC của ông sẽ đứng ra tài trợ, dù không hoàn trả số tiền thuế đã chi.

Phe Dân chủ và truyền thông cánh tả lập tức ăn mừng như một "chiến thắng", nhưng thực tế đây chỉ là lệnh cấm tạm thời 14 ngày trong lúc vụ kiện tiếp diễn — và các quảng cáo vẫn tiếp tục lên sóng với nguồn tài trợ mới từ MAGA PAC. Chiêu "luật chiến" (lawfare) quen thuộc của phe Dân chủ một lần nữa cho thấy họ sợ hãi thế nào trước sức ảnh hưởng của ông Trump trên sóng truyền hình.

Cuộc chiến hoàn thuế quan: Tòa mở đường cho hàng chục nghìn nhà nhập khẩu

Một mặt trận pháp lý khác cũng đang nóng lên: cuộc chiến hoàn thuế quan. Ngày 8/10, Tòa án Thương mại Quốc tế Mỹ đã chấp thuận đơn kiện tập thể toàn quốc cho các nhà nhập khẩu đã nộp thuế quan theo Đạo luật Quyền Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế (IEEPA) — mở đường cho hàng chục nghìn doanh nghiệp đòi lại tiền.

Bối cảnh: hồi tháng 2/2026, Tòa án Tối cao đã ra phán quyết 6-3 rằng ông Trump vượt quá thẩm quyền khi áp thuế quan diện rộng theo IEEPA mà không có sự cho phép của Quốc hội. Kể từ đó, khoảng 126 tỷ USD tiền thuế đã được hoàn trả cho các nhà nhập khẩu qua hệ thống CAPE, nhưng tòa án ước tính vẫn còn khoảng 30 tỷ USD "kẹt" lại vì nhiều doanh nghiệp nhỏ chưa kịp làm thủ tục.

Điều đáng nói: các mức thuế quan theo Điều 232 (an ninh quốc gia) và Điều 301 (thương mại không công bằng) — xương sống của chính sách bảo hộ ngành thép, nhôm, ô tô Mỹ — hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi phán quyết. Chính quyền Trump vẫn còn đầy đủ công cụ pháp lý để bảo vệ người lao động Mỹ, trong khi phe chỉ trích cố tình thổi phồng phán quyết như "thất bại toàn diện" của chính sách thuế quan.

Kết: 20 ngày định đoạt Texas — và cả Thượng viện

Từ cuộc đua Thượng viện Texas bám đuổi từng nửa điểm, đến lệnh cấm quảng cáo của thẩm phán liên bang, đến cuộc chiến hoàn thuế quan hàng chục tỷ USD — tất cả đều hội tụ về một điểm: ngày 3/11 sắp tới.

Texas có thể là nơi quyết định đảng nào kiểm soát Thượng viện. Phe Dân chủ đã tung hết vốn liếng — tiền bạc, ngôi sao, luật sư — để "nhuộm xanh" bang Lone Star lần đầu tiên kể từ năm 1988. Nhưng phe Cộng hòa có Trump, có cỗ máy cử tri trung thành, và có những vấn đề chạm đến đời sống người dân.

20 ngày nữa, cử tri Texas sẽ trả lời câu hỏi: bang Lone Star vẫn là thành trì đỏ, hay sẽ chứng kiến cơn địa chấn chính trị lớn nhất trong gần 40 năm?