Lực lượng vũ trang Ukraine vừa qua đã thực hiện một trong những chiến dịch tấn công bằng máy bay không người lái táo bạo và quy mô nhất từ trước đến nay. Cuộc tấn công nhắm thẳng vào các huyết mạch kinh tế và hậu cần của Nga tại khu vực Biển Đen, cụ thể là gần bán đảo Crimea. Theo các nguồn tin quân sự và giới phân tích độc lập, chiến dịch này đã đánh chìm và làm hư hại nghiêm trọng ít nhất mười tàu chở dầu thuộc hạm đội bóng tối của Nga cùng một số tàu hỗ trợ hậu cần khác. Đây được coi là một tổn thất không chỉ mang tính chiến thuật mà còn giáng một đòn chí mạng vào khả năng xuất khẩu dầu mỏ và chuỗi cung ứng quân sự của Điện Kremlin tại khu vực phía Nam.
Chi tiết về cuộc tập kích diễn ra vào đầu tháng Bảy cho thấy một sự chuẩn bị công phu và khả năng phối hợp tác chiến ở mức độ cực kỳ cao của quân đội Ukraine. Các máy bay không người lái tự sát của Ukraine đã vượt qua mạng lưới phòng không dày đặc để tiếp cận khu vực neo đậu của các tàu chở dầu gần Crimea. Hạm đội bóng tối vốn gồm các tàu vận tải không chính thức được Nga dùng để lách lệnh trừng phạt và vận chuyển dầu ra thị trường toàn cầu. Việc mười chiếc tàu này bị vô hiệu hóa cùng lúc không chỉ làm gián đoạn dòng chảy tài chính từ dầu mỏ của Moscow mà còn trực tiếp cắt đứt nguồn cung nhiên liệu cho các lực lượng quân sự Nga đang đồn trú tại Crimea và mặt trận phía Nam Ukraine.
Điểm đáng chú ý nhất trong chiến dịch lần này là việc Ukraine đưa vào sử dụng loại máy bay không người lái thế hệ mới mang tên FB2. Thay vì nhắm vào thân tàu dưới nước như trước, các thiết bị bay FB2 của Ukraine đã tấn công trực tiếp vào cabin điều khiển và boong chỉ huy của tàu dầu. Bằng cách phá hủy trung tâm điều khiển và các thiết bị định vị quan trọng, Ukraine không chỉ làm tê liệt khả năng cơ động của con tàu ngay lập tức mà còn khiến cho công tác cứu hộ, cứu nạn của đối phương trở nên vô cùng khó khăn. Chiến thuật nhắm vào phần thượng tầng của tàu cho thấy sự am hiểu sâu sắc của Ukraine về cấu trúc hàng hải cũng như khả năng định vị mục tiêu chính xác ở khoảng cách xa.
Đòn đánh hiểm hóc này đã làm lộ rõ lỗ hổng trong hệ thống phòng thủ ven biển của Nga tại Crimea. Hạm đội bóng tối của Nga vốn hoạt động ngoài tầm kiểm soát của phương Tây, mang lại nguồn tài chính lớn cho Moscow. Việc mất đi mười tàu vận tải lớn cùng hệ thống tàu hỗ trợ đi kèm sẽ khiến Nga gặp khó khăn lớn trong việc duy trì sản lượng xuất khẩu dầu mỏ qua ngả Biển Đen. Thêm vào đó, việc tái trang bị hoặc thay thế các tàu chở dầu này trong bối cảnh cấm vận quốc tế là một nhiệm vụ gần như bất khả thi trong ngắn hạn. Hệ quả trực tiếp là khả năng tài chính của Nga bị ảnh hưởng, đồng thời uy tín về khả năng bảo vệ các tuyến hàng hải chiến lược của hải quân nước này bị suy giảm nghiêm trọng.
Hậu quả tức thì của cuộc tập kích đã được ghi nhận trên khắp bán đảo Crimea với tình trạng phong tỏa hậu cần toàn diện. Sự sụt giảm đột ngột nguồn cung dầu mỏ đã dẫn đến tình trạng khan hiếm nhiên liệu tại các trạm xăng địa phương, buộc quân đội và người dân Crimea phải đối mặt với viễn cảnh thiếu hụt năng lượng kéo dài. Giới quan sát nhận định rằng Ukraine đang thực hiện chiến lược phong tỏa hậu cần bằng cách cắt đứt từng con đường tiếp tế của Nga vào bán đảo này. Khi các đoàn tàu chở dầu trên biển không thể tiếp cận cảng, gánh nặng tiếp tế sẽ bị đẩy hoàn toàn sang các tuyến đường bộ và đường sắt, vốn đã quá tải và liên tục nằm trong tầm ngắm của hỏa lực đối phương.
Trong bối cảnh đó, cầu Kerch lại một lần nữa trở thành tâm điểm của sự chú ý. Cây cầu tỷ đô này là biểu tượng kiểm soát của Nga đối với Crimea và là tuyến tiếp vận đường bộ duy nhất nối liền với đất liền. Với việc tuyến đường thủy bị cắt đứt sau cuộc tấn công vào hạm đội bóng tối, cầu Kerch giờ đây phải gánh vác toàn bộ lưu lượng vận chuyển quân sự và dân sự. Điều này khiến cây cầu trở thành một mục tiêu béo bở và cấp thiết hơn bao giờ hết đối với các kế hoạch tấn công tiếp theo của Ukraine. Các nguồn tin tình báo cho biết Ukraine đang tích cực chuẩn bị cho các đợt tập kích mới bằng tên lửa tầm xa và xuồng tự sát nhằm phá hủy hoàn toàn huyết mạch này, cô lập hoàn toàn lực lượng Nga tại Crimea.
Trước tình hình nguy ngập này, câu hỏi lớn được đặt ra là liệu Moscow có thể tìm ra giải pháp để ngăn chặn chiến lược hủy diệt ngành dầu khí của Ukraine hay không. Các biện pháp phòng thủ của Nga như lưới chắn, sà lan bảo vệ hay tác chiến điện tử đều chưa thể ngăn chặn sự linh hoạt của UAV Ukraine. Việc phải dàn trải lực lượng phòng không để bảo vệ cả các căn cứ quân sự, nhà máy lọc dầu trong nội địa lẫn các đoàn tàu trên Biển Đen đang đẩy quân đội Nga vào thế tiến thoái lưỡng nan. Mỗi lỗ hổng lộ ra đều bị Ukraine khai thác triệt để, tạo nên một cuộc chiến tiêu hao mà Nga đang là bên chịu tổn thất lớn hơn về mặt cơ sở hạ tầng chiến lược, đẩy cục diện xung đột sang một ngã rẽ khó lường mới.