Tổng thống Donald Trump, người từng hứa hẹn chấm dứt các cuộc chiến tranh vô tận và đưa quân đội Mỹ về nhà, giờ đây đang đối mặt với cơn ác mộng mà chính ông đã khơi mào: một cuộc xung đột toàn diện với Iran, nơi lời cầu xin ngừng bắn bị Tehran thẳng thừng bác bỏ, và máu Mỹ đã đổ trên các căn cứ ở Vùng Vịnh. Operation Epic Fury – cái tên nghe như một trò tuyên truyền Hollywood – vốn được thiết kế cho một chiến dịch chớp nhoáng 4-5 ngày, nhằm tiêu diệt Ayatollah Ali Khamenei, phá hủy chương trình hạt nhân và kho tên lửa, rồi tuyên bố chiến thắng khi dân Iran nổi dậy lật đổ chế độ. Thế nhưng thực tế phũ phàng: Khamenei đã chết dưới đòn tấn công chung Mỹ-Israel, nhưng chế độ không sụp đổ. Ngược lại, một hội đồng lãnh đạo lâm thời dưới Tổng thống Masoud Pezeshkian nhanh chóng nắm quyền, tuyên bố tiếp tục con đường của vị lãnh tụ tử vì đạo với sức mạnh gấp bội. Iran không quỳ gối; họ phản công dữ dội, biến lời đe dọa thành hành động.
Những đợt tấn công của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) mang tên "Operation True Promise" – làn sóng thứ bảy và thứ tám đang diễn ra – nhắm thẳng vào các căn cứ Mỹ ở Bahrain, Kuwait, UAE, và xa hơn nữa. Căn cứ Ali al-Salam ở Kuwait bị IRGC tuyên bố vô hiệu hóa hoàn toàn, với con số thương vong Mỹ lên đến hàng trăm theo tuyên bố Tehran – dù Lầu Năm Góc chỉ thừa nhận ba binh sĩ Mỹ thiệt mạng và năm người bị thương nặng. Những con số chính thức này có lẽ đang che giấu sự thật tàn khốc: hỏa tiễn đạn đạo và drone cảm tử Iran đã gây thiệt hại nghiêm trọng hơn nhiều so với những thông cáo lạc quan từ CENTCOM. Đây là những cái chết đầu tiên của lính Mỹ trong chiến dịch này, và chúng là minh chứng đẫm máu cho sự tính toán sai lầm chết người của Trump: ông đã đánh giá thấp khả năng phục hồi của một chế độ được xây dựng trên ý thức hệ cách mạng, nơi cái chết của lãnh tụ không phải kết thúc mà là chất xúc tác cho sự đoàn kết và báo thù.
Chiến thuật quân sự của Iran lộ rõ sự bất đối xứng thông minh: không dám đối đầu trực diện với hỏa lực không quân Mỹ vượt trội, họ chuyển sang tấn công lan tỏa, đánh vào các điểm yếu mềm. Các căn cứ Mỹ ở Vùng Vịnh bị trúng đòn liên tiếp, dầu mỏ UAE bốc cháy trên các giàn khoan ở Vịnh Ba Tư, cảng Zayed ở Abu Dhabi rung chuyển bởi drone, và thậm chí căn cứ hải quân Pháp cũng bị nhắm đến. Ở Israel, tên lửa Iran xuyên thủng hệ thống phòng thủ, giáng xuống Beit Shemesh khiến ít nhất sáu người chết, 14 người mất tích – con số chắc chắn sẽ tăng. Nhưng đòn chí mạng nhất nằm ở Eo biển Hormuz: IRGC phát thông báo qua VHF rằng "không tàu nào được phép đi qua", biến tuyến đường huyết mạch vận chuyển 20-25% dầu mỏ và khí đốt hóa lỏng toàn cầu thành một bãi mìn nổi. Hàng trăm tàu chở dầu và LNG neo đậu ngoài khơi, tắc nghẽn hai đầu, giá dầu thế giới vọt lên chóng mặt chỉ trong vài giờ. Đây không còn là đe dọa; đây là chiến tranh kinh tế toàn cầu, một đòn đánh trực tiếp vào nền kinh tế phương Tây mà Trump từng tự hào là "mạnh nhất lịch sử".
Trump, trong những phát ngôn hỗn loạn trên Truth Social và phỏng vấn Fox News, cố gắng giữ vẻ mặt chiến thắng: "Iran đã chơi quá khôn ngoan", "chúng ta đang tiến bộ nhanh chóng", "không ai tin nổi thành công này". Nhưng đằng sau lớp vỏ hùng biện là sự hoảng loạn rõ rệt. Qua trung gian Italy, Nhà Trắng đã cầu xin ngừng bắn ngay lập tức – lời đề nghị bị Iran bác bỏ phũ phàng: hòa bình sẽ chỉ đến theo điều kiện của Tehran, sau khi Mỹ và đồng minh chịu đủ "nỗi đau đáng kể". Trump từng cảnh báo Iran về "hậu quả lớn lao" nếu từ chối thỏa thuận, nhưng giờ chính ông mới là người phải đối mặt với hậu quả: thương vong Mỹ tăng, kho vũ khí chính xác cạn kiệt nhanh chóng trong một cuộc chiến kéo dài, và nguy cơ leo thang thành xung đột khu vực toàn diện.
Sự hỗn loạn không dừng ở chiến trường. Trong nước Mỹ, các cuộc tấn công khủng bố tiềm ẩn từ các tế bào ngủ của Iran đang khiến FBI kích hoạt lực lượng chống khủng bố toàn quốc. Vụ xả súng ở Austin, Texas – ba người chết, 14 người bị thương – đang được điều tra như một hành động khủng bố có liên hệ. Các đại sứ quán và lãnh sự quán Mỹ ở Trung Đông bị tấn công, biểu tình bạo lực lan từ Karachi đến các thành phố khác. Ở Gaza, Israel đóng cửa các cửa khẩu nhân đạo, cắt đứt viện trợ giữa lúc bạo lực vẫn tiếp diễn – một lời nhắc nhở rằng "hòa bình" mà Trump từng khoe khoang chỉ là ảo tưởng.
Những người ủng hộ Trump trong Quốc hội – Lindsey Graham, Tom Cotton, Mike Turner – tiếp tục vai trò kẻ tiếp tay: không cần kế hoạch hậu chiến, không cần ủy quyền từ Quốc hội theo Hiến pháp, chỉ cần "hy vọng" người Iran tự thay đổi chính quyền. Graham thẳng thừng: "Không phải việc của tổng thống để có kế hoạch". Cotton ca ngợi bài phát biểu tám phút trên mạng xã hội của Trump là "xuất sắc". Đây là sự tha hóa của một đảng từng hô hào "không chiến tranh nữa", nay sẵn sàng nuốt trọn mọi mâu thuẫn để bảo vệ lãnh tụ.
Ngược lại, các tiếng nói Dân chủ như Chris Murphy gọi thẳng đây là "thảm họa bất hợp pháp", một cuộc chiến không ai đòi hỏi, chỉ để đánh lạc hướng khỏi khủng hoảng nội địa. Không ai ở Mỹ bỏ phiếu cho việc lật đổ chế độ Iran bằng bom đạn – nhưng giờ đây, quan tài phủ cờ Mỹ đang về nước, và giá xăng dầu tăng vọt sẽ khiến cử tri nhớ rõ lời hứa bị phản bội.
Cuộc chiến này phơi bày giới hạn của học thuyết Trump: ông tin rằng sức mạnh quân sự Mỹ có thể ép buộc bất kỳ đối thủ nào quỳ gối chỉ trong vài ngày. Iran chứng minh điều ngược lại: một quốc gia kiên cường, được rèn luyện qua hàng thập kỷ cấm vận và cô lập, có thể chịu đòn và phản đòn bằng chiến tranh du kích hiện đại. Nếu Eo biển Hormuz bị chặn lâu dài, suy thoái kinh tế toàn cầu là không tránh khỏi. Nếu các cuộc tấn công lan sang các đồng minh Ả Rập, liên minh Vùng Vịnh sẽ rạn nứt. Và nếu Iran kích hoạt toàn bộ mạng lưới proxy – từ Hezbollah đến Houthis – thì Trung Đông sẽ bùng nổ thành một mặt trận rộng lớn.
Trump giờ đứng trước lựa chọn nghiệt ngã: leo thang để "kết thúc công việc" với rủi ro sa lầy như Iraq, hay tìm đường lui danh dự mà không mất mặt. Nhưng Iran đã tuyên bố rõ: ngừng bắn chỉ khi Mỹ chịu thua. Lịch sử sẽ ghi nhận đây là khoảnh khắc một tổng thống Mỹ, vì kiêu ngạo và tính toán sai lầm, đẩy đất nước vào cuộc chiến không cần thiết, nơi chiến thắng quân sự có thể dẫn đến thất bại chiến lược toàn diện. Máu đã đổ, dầu lửa bốc cháy, và thế giới đang chờ đợi – không phải kết thúc, mà là mức giá phải trả cho sự liều lĩnh ấy.