Căng thẳng eo biển Đài Loan đạt đỉnh điểm khi không quân Đài Loan công bố hình ảnh hồng ngoại sắc nét từ tiêm kích F-16V, ghi lại khoảnh khắc máy bay này bí mật theo dõi và khóa mục tiêu vào tiêm kích J-16 của Trung Quốc mà phi công Bắc Kinh hoàn toàn không hay biết. Sự kiện xảy ra ngay giữa cuộc tập trận quy mô lớn "Justice Mission 2025" mà Bắc Kinh phát động mà không báo trước, với hàng chục tàu chiến, máy bay và tên lửa bao vây Đài Loan, mô phỏng kịch bản phong tỏa và tấn công các cảng trọng yếu. Bộ Quốc phòng Đài Loan không ngần ngại khẳng định đây là minh chứng sống động cho năng lực giám sát vượt trội, phản ứng nhanh nhạy và công nghệ tàng hình radar tiên tiến của lực lượng phòng không đảo quốc, đặc biệt với pod nhắm mục tiêu AN/AAQ-33 Sniper cho phép khóa mục tiêu từ xa mà không kích hoạt cảnh báo radar đối phương. Trong bối cảnh Trung Quốc liên tục xâm phạm đường trung tuyến eo biển, hành động này không chỉ là lời cảnh báo đanh thép mà còn phơi bày sự kiêu ngạo mù quáng của Bắc Kinh khi nghĩ rằng có thể áp đảo Đài Loan mà không gặp kháng cự quyết liệt. Đồng thời, lực lượng hải cảnh Đài Loan đã áp sát ở cự ly gần tàu hải cảnh Trung Quốc tại quần đảo Matsu, tuyến đầu nhạy cảm, phản ánh mức độ đối đầu ngày càng gay gắt trên biển, nơi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể châm ngòi xung đột toàn diện. Bắc Kinh đáp trả bằng các poster tuyên truyền hung hăng, một bên khoe "Thống nhất quốc gia" với hình ảnh cắt đứt chi viện nước ngoài, bên kia vẽ Đài Loan bị bao vây hoàn toàn bởi hỏa lực vượt trội, kèm câu hỏi khiêu khích về khoảng cách sức mạnh quân sự khổng lồ. Nhưng thực tế phũ phàng: năng lực giám sát kín đáo của Đài Loan đã biến những lời đe dọa ấy thành trò cười, chứng minh rằng sức mạnh thực sự không nằm ở số lượng mà ở công nghệ và sự sẵn sàng bảo vệ chủ quyền đến cùng.
Chuyển sang mặt trận Ukraine, những đòn tấn công bằng drone tầm xa vào cơ sở dầu khí Nga nổi lên như vũ khí trừng phạt hiệu quả nhất, thực sự khiến Điện Kremlin run sợ hơn bất kỳ gói chế tài kinh tế nào từ phương Tây. Trong năm 2025, Ukraine đã thực hiện hàng trăm cuộc tấn công chính xác vào nhà máy lọc dầu, kho chứa và tàu chở dầu bóng tối, khiến công suất lọc dầu Nga giảm tới 20%, thiếu hụt nhiên liệu lan rộng tại hàng chục khu vực, giá xăng tăng vọt và Moscow buộc phải cấm xuất khẩu tạm thời. Doanh thu dầu khí – nguồn sống chính của ngân sách chiến tranh Nga – sụt giảm mạnh mẽ, lên tới 35% so với cùng kỳ, tạo hiệu ứng domino lan khắp nền kinh tế: từ khan hiếm nhiên liệu dân sự đến suy giảm thuế từ các tập đoàn khổng lồ như Rosneft, buộc chính quyền thắt chặt chi tiêu xã hội trong lúc quân đội vẫn ngốn hàng tỷ đô la. Đây mới là cú đánh đau đớn thực sự vào lợi ích cốt lõi của Putin, khác hẳn các gói trừng phạt tài chính châu Âu dù lớn lao nhưng chưa đủ sức khiến ông ta chùn bước sau hơn một thập niên xâm lược. Các chuyên gia quốc tế nhấn mạnh rằng chiến dịch drone Ukraine, với phạm vi mở rộng ra cả Biển Đen và Caspian, không chỉ làm tê liệt chuỗi hậu cần quân sự Nga mà còn phơi bày sự phụ thuộc chết người vào công nghệ phương Tây mà Moscow khó thay thế, đẩy nền kinh tế chiến tranh vào vòng xoáy suy thoái không lối thoát.
Trong khi đó, Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) tại Mỹ đã vạch trần chiến dịch tuyên truyền trắng trợn của Putin nhằm phóng đại chiến thắng chiến trường để gây áp lực lên Tổng thống Trump trong các cuộc đàm phán hòa bình. Trước thềm hội đàm Mỹ-Ukraine, Kremlin tổ chức họp báo rầm rộ với các tướng lĩnh, khoe kiểm soát hoàn toàn nhiều thành phố then chốt ở Donbass và Zaporizhzhia, nhưng thực tế tiến quân chỉ đạt trung bình 14,4 km² mỗi ngày suốt năm 2025 – một tốc độ chậm chạp đến mức để chiếm hết bốn tỉnh còn lại, Nga cần tới năm 2029, chưa kể trở ngại sông ngòi và đô thị kiên cố. Những tuyên bố thổi phồng này không che giấu được khoảng cách khổng lồ giữa lời nói và thực tế, nhằm tạo ảo tưởng phòng thủ Ukraine sắp sụp đổ để thuyết phục Washington nhượng bộ, chấp nhận Nga giữ lãnh thổ chiếm đóng. Nhưng sự thật phũ phàng: Nga đang chịu tổn thất nhân mạng gấp nhiều lần Ukraine trên tiền tuyến, với hàng nghìn binh sĩ ngã xuống hàng ngày, khủng hoảng nhân lực lộ rõ qua việc chỉ thành lập được nửa số sư đoàn dự kiến và phải hoãn tuyển mộ. Tổng tư lệnh Ukraine Alexander Syrskyi khẳng định tỷ lệ thương vong Nga cao gấp sáu lần, phản ánh hiệu quả tác chiến vượt trội và sự hy sinh vô ích của Moscow trong chiến thuật "thịt đập đá".
Thêm vào đó, Nga gần như "mù" trước các mối đe dọa tên lửa khi mất hầu hết mạng lưới vệ tinh cảnh báo sớm Tundra, chỉ còn một hoặc vài vệ tinh hoạt động yếu ớt, giảm đáng kể thời gian phản ứng chiến lược. Putin buộc phải ký sắc lệnh nhập ngũ liên tục suốt 2026 với chỉ tiêu khổng lồ, thừa nhận nhu cầu nhân lực cao để duy trì cuộc chiến kéo dài. Ngược lại, Italy dưới lãnh đạo Thủ tướng Giorgia Meloni kiên quyết thông qua gói viện trợ quân sự mới cho Ukraine bất chấp chia rẽ nội bộ, khẳng định Rome sẽ sát cánh cùng Kyiv chừng nào cần thiết. Cuối cùng, CIA Mỹ đã thực hiện cuộc tấn công drone đầu tiên vào mục tiêu chiến lược trên lãnh thổ Venezuela, phá hủy cơ sở cảng liên quan buôn lậu ma túy, đánh dấu bước leo thang mạnh mẽ trong chiến dịch áp lực của Tổng thống Trump.